緣起於道教的「中元節」與融合佛教「盂蘭盆節」的中元普渡，普遍存在於台灣民間社會。
而已有超過150年歷史的雞籠中元祭，由地方11個大姓氏輪流主辦，每年吸引萬人共同前往參與，其規模盛大且隆重，儼然成為國內最重要的中元普渡祭典。
今年的雞籠中元祭，除了舉行往常例行的儀式外，為了增添節慶的熱鬧與活力，特地邀請日本能劇、日本鼓樂、韓國鼓樂舞團、泰國民族舞蹈團，及國家級隊伍：鴻勝館、十鼓擊樂團、九天民俗技藝團、明華園星字團、國民大戲班等多檔強棒，再加上在地多支傑出藝文團隊等約十七個表演團隊，在基隆市文化中心廣場、正門大廳及演藝廳，舉行聯合演出，讓前來參與中元祭的遊客，都能宴饗國內外高水準的藝文演出。
除了藝文聯合演出的主戲引遊客入勝外，這一屆的中元祭，還另有「福入基隆F.R.U.L.」的主題，即代表孝、敬、博愛的英文字：Filial,
Respect, Universal Love等字首組成，傳達這次中元祭的精神，並舉辦多項相關主題的活動，像是「新孝獎」選拔活動、最適合親子同賞的「目蓮救母」卡通故事館、回溯國內外中元祭相關活動原由的卡通影片觀賞，還有民間社團組成的民俗藝陣大會師及採街等活動，把民間傳統敬鬼神的文化轉為生活意象，傳遞並深植給下一代。
