每逢3月,全台的媽祖信徒就在等著「大甲媽祖繞境」的到來。這項活動來回8天7夜,參拜八十多座廟宇,並跨越中部4縣市及二十多個鄉鎮市,每回總能吸引數十萬人參與,已名列世界三大宗教活動之一。
7年前,台中縣政府將大甲媽祖繞境活動擴大成文化節,並加入多項傳統藝術表演與活動,希望讓虔誠的信徒或觀光客,除了參與繞境活動外,還能多所體驗這裡富饒的文化資產。
今年的活動,以「旺福千祥」為主題,特別安排代表慶歡愉氣氛的「亞太地區祥龍瑞獅大匯演」,並遠從香港、馬來西亞、澳門福建、新加坡等東亞舞龍舞獅團隊,與本地高雄、台北市、台中縣等團體一較高下,為將來國際傳統文化的交流立下典範。
另一項國粹的武術表演,也有來自日本、中國大陸、香港、澳門及台灣等地三十多位武界高手齊聚較勁,把代表中華精神的武術,藉由「國際武術精英匯演」發揚光大。
為了讓參拜的信徒與遊客了解文化節慶的內涵,除了安排參訪代表大甲文化的鐵砧養芋餐廳、鎮瀾宮、裕珍馨等三寶文化館,及神像特展、媽祖文物特展等活動,還能隨著日本岡山民俗舞蹈團、斯里蘭卡表演藝術團、印尼甘美朗舞樂團、南美印度安樂團及國內傑出的文藝團隊,在台中縣境內的媽祖廟、社區、藝文景點等地巡迴演出,感受歡慶的氣氛。